Jan Železný podruhé zlatý na olympijských hrách
Na počátku devadesátých let byla dominace oštěpaře Jana Železného velkou výzvou pro jeho stálého rivala, britského reprezentanta Steva Backleyho. V roce 1995 se ale objevil nový soupeř jménem Raymond Hecht, který v této sezoně byl držitelem nejdelšího hodu, a v tabulkách všech dob se dostal právě za Železného. Avšak v roce 1996 Hecht poznal, co by musel učinit, aby sesadil Jana Železného z piedestalu slávy – seznal tak po závodech v Jeně 25. května 1996.
Při jenském klání Hechtův oštěp druhým pokusem doletěl na metu 90 m 6 cm, ale byl to hod o více než 2 metry za Janem Železným, který dosáhl ve druhé sérii 92 m 88 cm. Bylo to poprvé, co dva muži přehodili 90 m během jedné soutěže. Leč vyrovnanost mezi Hechtem a Železným neměla krátkého trvání: Jan následně vypustil svůj oštěp tak daleko, jako nikdo předtím ne: jeho pokus měřil fantastických 98 m 48 cm, čímž vylepšil svůj světový rekord 95 m 66 cm z roku 1993!
6 dní po velehodu z Jeny Železný startoval v Ostravě, kde se mu povedl nejlepší pokus 94 m 64 cm. Během následujících osmi dní se mu podařilo dvakrát ještě přehodit magickou devadesátku v rámci závodů v Jižní Africe. Do dne 22. června 1996 přehodil devadesát metrů na šesti mítincích po sobě, ale tyto distance se mu v průběhu atletického roku už nepovedlo zopakovat. To značilo jistou šanci pro soupeře na olympijských hrách v Atlantě, kde Jan obhajoval zlato z barcelonské olympiády v roce 1992.
Olympijské finále 3. srpna 1996 bylo nesmírně zajímavé: Steve Backley, věčný Železného soupeř, v prvé sérii hodil 87 m 44 cm. Jan přešlápl. Druhým pokusem ale Železný rozhodl o tom, že podruhé za sebou bude v hodu oštěpem mužů na nejvyšší stožár jeho zásluhou stoupat naše vlajka – jeho oštěp se zapíchl na metě 88 m 16 cm. Steve Backley byl v celkovém pořadí stříbrný (87.44), bronz bral Fin Seppo Räty (86 m 98 cm).
( zdroj informací www.sporting-heroes.net a www.wikipedia.org, z angličtiny přeložila Michaela Famfulíková)
